MARTIN UŽÁK | 20.12.2015
Ešte pred mesiacom zažívali Grand Rapids Griffins príšerný štart do novej sezóny. Po prvých jedenástich zápasoch v AHL, kde od roku 2002 slúžia ako záložný celok pre Detroit Red Wings, mali na konte iba dve víťazstvá, nedávali góly, prehrávali doma i vonku a istú dobu boli najhorším tímom vo svojej konferencii.
Pomalý štart do sezóny 2015/16 bol pre Griffins neplánovaným škrtom cez rozpočet. Pred štartom ročníka sa totiž rozlúčili s koučom Jeffom Blashillom, ktorý odišiel do Detroitu, na jeho miesto dosadili Todda Nelsona, kedysi prvého hráča, ktorého podpísali, a popri tom zmenili klubové logo i dresy, aby vo veľkom štýle oslávili dvadsiatu sezónu svojej existencie na mape profesionálnych hokejových súťaží v Severnej Amerike.
O náležitých výsledkoch, ktoré by boli najlepšou oslavou okrúhleho výročia existencie tohto klubu, nemohlo byť sprvoti ani reči. Odvtedy ale prešiel ďalší mesiac a Griffins opäť čnejú na popredných priečkach AHL.
Čakal to asi málokto, ale Griffins nadviazali na dve víťazstvá z prvých jedenástich zápasov dominantnou šnúrou štrnástich výhier za sebou, čo je ich nový klubový rekord. Štrnáste víťazstvo za sebou si pripísali dnes v noci, kedy na domácom ľade porazili 6:1 Texas Stars, záložný celok klubu Dallas Stars. Griffins si vďaka tomu vylepšili svoju celosezónnu úspešnosť na 66 % (v AHL v tejto sezóne nerozhoduje celkový počet bodov, ale percento ich zisku), v tabuľke Západnej konferencie AHL sa vyšvihli na štvrté miesto a s touto bilanciou vstupujú do vianočnej prestávky, ktorá pre nich začína dnešným dňom a potrvá do 25. decembra.
Griffins v AHL naposledy prehrali 14. novembra. Ich séria štrnástich výhier za sebou je druhou najdlhšou víťaznou sériou v lige za posledných osem rokov. Počas tejto víťaznej série si pripísali 800. triumf v základnej časti vo svojej existencii a svojich súperov pokorili s celkovým skóre 59:24. Väčšina tímov, ktoré v tejto sérii postupne porazili, bola pritom ďaleko pred nimi, neraz na popredných pozíciách v AHL.
Griffins sa obrátili k lepším výsledkom vďaka tomu, že po pomalom štarte do novej sezóny nespanikárili a na svojej hre nič zásadné nezmenili. Takmer dvadsiati ich hokejisti boli vlani pri tom, keď tento klub nastrieľal najviac gólov v AHL, takže mnohí z nich vedeli, že keď budú dôverovať plánu inteligentného kouča Todda Nelsona, tak sa časom začnú presadzovať rovnako, ako to robili predtým pod vedením Jeffa Blashilla.
K veľkému výsledkovému obratu Grand Rapids Griffins zavelili predovšetkým dvaja mladí útočníci, ktorí ich posilnili po návrate z tímu Detroit Red Wings. Boli nimi Tomáš Jurčo a Andreas Athanasiou.
Tomáš Jurčo sa ku Griffins pridal 17. novembra na základe dočasného kondičného pobytu. V piatich zápasoch pozbieral deväť bodov za päť gólov a štyri asistencie. V jednom stretnutí strelil hetrik a pridal asistenciu, v prvých troch zápasoch zakaždým prihral na víťazný gól a bol tiež vyhlásený hráčom týždňa.
Andreas Athanasiou načal sezónu v AHL dvomi bodmi v prvých ôsmich stretnutiach. Po návrate zo záskoku v Detroite, kde stihol streliť svoj prvý gól v NHL, začal opäť dominovať a v ďalších jedenástich zápasoch pozbieral 14 bodov (7+7), hoci nakrátko vypadol zo zostavy pre zranenie v dolnej časti tela.
Neboli to však len Jurčo a Athanasiou, kto zmenil Griffins na stroj na víťazenie.
Po ťažkej minulej sezóne začal žiariť niekdajší juniorský ostrostrelec Anthony Mantha. Na prelome novembra a decembra síce zmeškal zopár zápasov pre zranenie z kurióznej bitky, pri ktorej si ho súper pomýlil s iným hráčom, ale nijak ho to nepribrzdilo a v 20 zápasoch pozbieral 18 bodov (7+11).
Ďalším skvostom zostavy Griffins je obranca Robbie Russo, ktorého Red Wings podpísali toto leto ako voľného hráča. Russo stihol za Griffins odohrať 21 zápasov a pozbierať až 16 kanadských bodov (2+14). Okrem nich si pripísal 16 plusových bodov, čo je aktuálne štvrté najlepšie číslo v AHL.
Zo skúsenejších hráčov vynikajú útočníci Eric Tangradi a Andy Miele. Tangradi v tíme plní rolu silového útočníka a s bilanciou 12+9 je jeho najlepším strelcom i najproduktívnejším hráčom, hoci bol nedávno suspendovaný na tri zápasy za úder do hlavy súpera. Drobný center Miele produkuje v podobnom tempe ako vlani a po 25 zápasoch má na konte 21 bodov (5+16). Obaja navyše patria do skupinky lídrov tímu - spolu s obrancami Nathanom Paetschom (2+6) a Brianom Lashoffom (1+5) plnia rolu asistentov kapitána.
Pod zlepšené výsledky Griffins sa podpísali aj dvaja z najstarších hráčov v lige, a síce Daniel Cleary, ktorý sa do Grand Rapids vydal v októbri pri vrcholení svojej ságy s Red Wings, a kapitán Jeff Hoggan, ktorého si Griffins nevedia vynachváliť za jeho príkladnú starostlivosť o mladých hráčov. Cleary dosiaľ získal šesť bodov (1+5) a Hoggan dva (2+0), je to však ich ostrieľanosť a pracovná morálka, ktorú si v tíme cenia najviac.
Opomenúť nemožno ani dvoch českých útočníkov, ktorými sú Martin Frk a Tomáš Nosek.
Martin Frk bol po ôsmom zápase sezóny jediným hráčom Griffins s tromi gólmi, zatiaľ čo všetci jeho spoluhráči skórovali iba jedenkrát. Frk produkuje stále viac a po 16 zápasoch má na konte 11 bodov (7+4).
Tomáš Nosek sa rozbiehal pomalšie a v nižšom útoku, v ostatnom období sa ale začína presadzovať a po 25 zápasoch má na konte sedem bodov (2+5). Red Wings ocenili jeho defenzívne kvality tým, že ho dnes spolu s obrancom Xavierom Ouelletom (2+10 v 25 zápasoch) povolali do svojho mužstva.
Osobitnú zmienku si zasluhujú aj výborne chytajúci brankári Tom McCollum a Jared Coreau. McCollum dosiaľ zastavil 92,4 % striel súperov a potrebuje už len niekoľko zápasov, víťazstiev a zákrokov, aby prekonal dlhoročné klubové rekordy Griffins. Coreau vyhral desaťkrát v rade, celkovo dokázal vyhrať 12 zo svojich 16 zápasov a s úspešnosťou zákrokov o hodnote 93,2 % je piatym najlepším brankárom v AHL.
Grand Rapids sa skrátka mohli začať opierať o mnohých hráčov, ktorí trpezlivo prišli na spôsob, ako vyhrávať, a jedným víťazstvom za druhým dali zabudnúť na nevydarený vstup do tejto sezóny.
To najlepšie na veľkej zmene u Grand Rapids Griffins ale predstavuje skutočnosť, že ich obrátenie k výborným výsledkom zatiaľ náramne pripomína sezónu 2012/13. Griffins začali nový ročník podobne zle iba raz - práve v sezóne 2012/13, nakoniec ale začali vyhrávať tak často, že to dotiahli až k zisku Calder Cupu.
Nedá sa teda vylúčiť, že Grand Rapids Griffins opäť predvádzajú niečo, čo môže skončiť mimoriadne.
Ešte pred mesiacom zažívali Grand Rapids Griffins príšerný štart do novej sezóny. Po prvých jedenástich zápasoch v AHL, kde od roku 2002 slúžia ako záložný celok pre Detroit Red Wings, mali na konte iba dve víťazstvá, nedávali góly, prehrávali doma i vonku a istú dobu boli najhorším tímom vo svojej konferencii.
Pomalý štart do sezóny 2015/16 bol pre Griffins neplánovaným škrtom cez rozpočet. Pred štartom ročníka sa totiž rozlúčili s koučom Jeffom Blashillom, ktorý odišiel do Detroitu, na jeho miesto dosadili Todda Nelsona, kedysi prvého hráča, ktorého podpísali, a popri tom zmenili klubové logo i dresy, aby vo veľkom štýle oslávili dvadsiatu sezónu svojej existencie na mape profesionálnych hokejových súťaží v Severnej Amerike.
O náležitých výsledkoch, ktoré by boli najlepšou oslavou okrúhleho výročia existencie tohto klubu, nemohlo byť sprvoti ani reči. Odvtedy ale prešiel ďalší mesiac a Griffins opäť čnejú na popredných priečkach AHL.
 |
| Hokejisti Griffins (Sam Iannamico, Grand Rapids Griffins) |
Čakal to asi málokto, ale Griffins nadviazali na dve víťazstvá z prvých jedenástich zápasov dominantnou šnúrou štrnástich výhier za sebou, čo je ich nový klubový rekord. Štrnáste víťazstvo za sebou si pripísali dnes v noci, kedy na domácom ľade porazili 6:1 Texas Stars, záložný celok klubu Dallas Stars. Griffins si vďaka tomu vylepšili svoju celosezónnu úspešnosť na 66 % (v AHL v tejto sezóne nerozhoduje celkový počet bodov, ale percento ich zisku), v tabuľke Západnej konferencie AHL sa vyšvihli na štvrté miesto a s touto bilanciou vstupujú do vianočnej prestávky, ktorá pre nich začína dnešným dňom a potrvá do 25. decembra.
Griffins v AHL naposledy prehrali 14. novembra. Ich séria štrnástich výhier za sebou je druhou najdlhšou víťaznou sériou v lige za posledných osem rokov. Počas tejto víťaznej série si pripísali 800. triumf v základnej časti vo svojej existencii a svojich súperov pokorili s celkovým skóre 59:24. Väčšina tímov, ktoré v tejto sérii postupne porazili, bola pritom ďaleko pred nimi, neraz na popredných pozíciách v AHL.
Griffins sa obrátili k lepším výsledkom vďaka tomu, že po pomalom štarte do novej sezóny nespanikárili a na svojej hre nič zásadné nezmenili. Takmer dvadsiati ich hokejisti boli vlani pri tom, keď tento klub nastrieľal najviac gólov v AHL, takže mnohí z nich vedeli, že keď budú dôverovať plánu inteligentného kouča Todda Nelsona, tak sa časom začnú presadzovať rovnako, ako to robili predtým pod vedením Jeffa Blashilla.
K veľkému výsledkovému obratu Grand Rapids Griffins zavelili predovšetkým dvaja mladí útočníci, ktorí ich posilnili po návrate z tímu Detroit Red Wings. Boli nimi Tomáš Jurčo a Andreas Athanasiou.
Tomáš Jurčo sa ku Griffins pridal 17. novembra na základe dočasného kondičného pobytu. V piatich zápasoch pozbieral deväť bodov za päť gólov a štyri asistencie. V jednom stretnutí strelil hetrik a pridal asistenciu, v prvých troch zápasoch zakaždým prihral na víťazný gól a bol tiež vyhlásený hráčom týždňa.
Andreas Athanasiou načal sezónu v AHL dvomi bodmi v prvých ôsmich stretnutiach. Po návrate zo záskoku v Detroite, kde stihol streliť svoj prvý gól v NHL, začal opäť dominovať a v ďalších jedenástich zápasoch pozbieral 14 bodov (7+7), hoci nakrátko vypadol zo zostavy pre zranenie v dolnej časti tela.
Neboli to však len Jurčo a Athanasiou, kto zmenil Griffins na stroj na víťazenie.
Po ťažkej minulej sezóne začal žiariť niekdajší juniorský ostrostrelec Anthony Mantha. Na prelome novembra a decembra síce zmeškal zopár zápasov pre zranenie z kurióznej bitky, pri ktorej si ho súper pomýlil s iným hráčom, ale nijak ho to nepribrzdilo a v 20 zápasoch pozbieral 18 bodov (7+11).
Ďalším skvostom zostavy Griffins je obranca Robbie Russo, ktorého Red Wings podpísali toto leto ako voľného hráča. Russo stihol za Griffins odohrať 21 zápasov a pozbierať až 16 kanadských bodov (2+14). Okrem nich si pripísal 16 plusových bodov, čo je aktuálne štvrté najlepšie číslo v AHL.
Zo skúsenejších hráčov vynikajú útočníci Eric Tangradi a Andy Miele. Tangradi v tíme plní rolu silového útočníka a s bilanciou 12+9 je jeho najlepším strelcom i najproduktívnejším hráčom, hoci bol nedávno suspendovaný na tri zápasy za úder do hlavy súpera. Drobný center Miele produkuje v podobnom tempe ako vlani a po 25 zápasoch má na konte 21 bodov (5+16). Obaja navyše patria do skupinky lídrov tímu - spolu s obrancami Nathanom Paetschom (2+6) a Brianom Lashoffom (1+5) plnia rolu asistentov kapitána.
Pod zlepšené výsledky Griffins sa podpísali aj dvaja z najstarších hráčov v lige, a síce Daniel Cleary, ktorý sa do Grand Rapids vydal v októbri pri vrcholení svojej ságy s Red Wings, a kapitán Jeff Hoggan, ktorého si Griffins nevedia vynachváliť za jeho príkladnú starostlivosť o mladých hráčov. Cleary dosiaľ získal šesť bodov (1+5) a Hoggan dva (2+0), je to však ich ostrieľanosť a pracovná morálka, ktorú si v tíme cenia najviac.
Opomenúť nemožno ani dvoch českých útočníkov, ktorými sú Martin Frk a Tomáš Nosek.
Martin Frk bol po ôsmom zápase sezóny jediným hráčom Griffins s tromi gólmi, zatiaľ čo všetci jeho spoluhráči skórovali iba jedenkrát. Frk produkuje stále viac a po 16 zápasoch má na konte 11 bodov (7+4).
Tomáš Nosek sa rozbiehal pomalšie a v nižšom útoku, v ostatnom období sa ale začína presadzovať a po 25 zápasoch má na konte sedem bodov (2+5). Red Wings ocenili jeho defenzívne kvality tým, že ho dnes spolu s obrancom Xavierom Ouelletom (2+10 v 25 zápasoch) povolali do svojho mužstva.
Osobitnú zmienku si zasluhujú aj výborne chytajúci brankári Tom McCollum a Jared Coreau. McCollum dosiaľ zastavil 92,4 % striel súperov a potrebuje už len niekoľko zápasov, víťazstiev a zákrokov, aby prekonal dlhoročné klubové rekordy Griffins. Coreau vyhral desaťkrát v rade, celkovo dokázal vyhrať 12 zo svojich 16 zápasov a s úspešnosťou zákrokov o hodnote 93,2 % je piatym najlepším brankárom v AHL.
Grand Rapids sa skrátka mohli začať opierať o mnohých hráčov, ktorí trpezlivo prišli na spôsob, ako vyhrávať, a jedným víťazstvom za druhým dali zabudnúť na nevydarený vstup do tejto sezóny.
To najlepšie na veľkej zmene u Grand Rapids Griffins ale predstavuje skutočnosť, že ich obrátenie k výborným výsledkom zatiaľ náramne pripomína sezónu 2012/13. Griffins začali nový ročník podobne zle iba raz - práve v sezóne 2012/13, nakoniec ale začali vyhrávať tak často, že to dotiahli až k zisku Calder Cupu.
Nedá sa teda vylúčiť, že Grand Rapids Griffins opäť predvádzajú niečo, čo môže skončiť mimoriadne.