MARTIN UŽÁK | 28.03.2012
Detroit Red Wings sú často pasovaní za mužstvo, ktoré má svoj vrchol za sebou. Nie je pritom tajomstvom, že táto ironická povesť ich sprevádza už nejakú tú dekádu. Hockeytown je kritikmi pravidelne konfrontovaný najmä pre budúce následky, ktoré majú priniesť konce niekoľkých legendárnych kariér, ako aj pre vyšší vek zostávajúcich hokejistov, ktorí miesto zrelosti a energickosti pripomínajú skôr unavených veteránov. Budúcnosť nejde predpovedať, no zdanie klame. A klame už predlhých dvadsaťjeden rokov.
Detroit Red Wings sú často pasovaní za mužstvo, ktoré má svoj vrchol za sebou. Nie je pritom tajomstvom, že táto ironická povesť ich sprevádza už nejakú tú dekádu. Hockeytown je kritikmi pravidelne konfrontovaný najmä pre budúce následky, ktoré majú priniesť konce niekoľkých legendárnych kariér, ako aj pre vyšší vek zostávajúcich hokejistov, ktorí miesto zrelosti a energickosti pripomínajú skôr unavených veteránov. Budúcnosť nejde predpovedať, no zdanie klame. A klame už predlhých dvadsaťjeden rokov.
 |
| Chris Chelios a Brendan Shanahan (Richard Lam, The Canadian Press) |
Red Wings odpovedajú na uštipačnosť oponentov tým najlepším spôsobom - spôsobom sebe vlastným, spôsobom, ktorému nemôže konkurovať žiaden iný tím NHL. Pred blížiacim sa záverom aktuálnej sezóny 2011/12 si Red Wings s predstihom zabezpečili postup do play-off, v ktorom nechýbali od roku 1991. Táto séria je piatou najdlhšou v histórii, no zrejme ani netreba priveľmi pripomínať, že vzhľadom na jej čiastočný povýlukový rozmer získava v terajšej širokej a vyrovnanej súťaži ešte významnejší cveng.
V posledných 21 rokoch bojuje o play-off prakticky len 15 tímov. Pozícia krídel sa neotriasla ani po výluke zo sezóny 2004/05, kedy sa konkurenti tešili zo zavedenia platového stropu a väčšej "spravodlivosti". Výsledok? Red Wings sú jedinou organizáciou, ktorá od výluky ani raz nechýbala v play-off, pričom väčšinou sa umiestnila na samom čele súťaže. A aby toho nebolo málo, v súčasnosti chýba Detroitu iba kúsok na to, aby dvanásty raz za sebou dosiahol na stobodovú hranicu a opäť zveľadil rekord NHL, ktorý sám nastolil.
Ďalekosiahle úspechy Red Wings boli a sú spojené s prítomnosťou veľkolepých postáv, ktoré v niektorých prípadoch patria k najlepším na svojich postoch v histórii NHL. Počas 21 dominantných rokov pomohla Detroitu rada neskorších členov Siene slávy. Sú nimi vlastník Mike Ilitch, bývalý generálny manažér a súčasný viceprezident Jimmy Devellano, tréner Scotty Bowman a hokejisti Paul Coffey, Viačeslav Fetisov, Larry Murphy, Igor Larionov, Brett Hull, Luc Robitaille, Steve Yzerman, Dino Ciccarelli a Mark Howe.
Súpis nezabudnuteľných postáv Wings ani zďaleka nie je konečný. Je len otázkou času, kedy do Siene slávy budú môcť vstúpiť generálny manažér Ken Holland a hokejisti Nicklas Lidström, Sergej Fiodorov, Brendan Shanahan, Chris Chelios, Dominik Hašek a Mike Modano. V budúcnosti by sa mohlo dostať aj na ďalšie osobnosti, akými sú tréner Mike Babcock a hráči Chris Osgood, Ray Whitney, Pavel Daciuk či Henrik Zetterberg. Vylúčiť nemožno ani opätovnú šancu pre Pata Verbeeka a Stevea Thomasa.
Záverom nejde opomenúť ani kariéry, ktoré zrejme nestačia na nomináciu do Siene slávy, no ktoré priniesli skutočne neoceniteľné služby. Na zozname hrdinov Hockeytownu sú i hokejisti Jimmy Carson, Bob Probert, Gerard Gallant, Keith Primeau, Ray Sheppard, Viačeslav Kozlov, Vladimir Konstantinov, Aaron Ward, Mike Vernon, Steve Duchesne alebo Brian Rafalski. Zabudnúť nemožno ani na zlatú prítomnosť bojovníkov, akými boli Kirk Maltby, Kris Draper, Darren McCarty, Martin Lapointe alebo stále aktívny Tomas Holmström.
Z dych vyrážajúceho zoznamu veľkých autorít, ktoré sa podpísali pod dve dekády radosti a slávy, poľahky vzíde odpoveď na to, prečo sú Red Wings trvalo úspešní. Väčšina týchto spomínaných osobností totiž nevenovala Detroitu len pravidelný postup do vyraďovacích bojov. Mnohé tieto postavy priniesli do Hockeytownu aj Stanley Cup a mnohé dokázali lige dominovať i v značne staršom veku. Stali sa z nich zaslúžilí umelci, ktorí napísali veľké kusisko histórie, zmenili samotnú hru a získali nesmrteľnosť.
V posledných 21 rokoch bojuje o play-off prakticky len 15 tímov. Pozícia krídel sa neotriasla ani po výluke zo sezóny 2004/05, kedy sa konkurenti tešili zo zavedenia platového stropu a väčšej "spravodlivosti". Výsledok? Red Wings sú jedinou organizáciou, ktorá od výluky ani raz nechýbala v play-off, pričom väčšinou sa umiestnila na samom čele súťaže. A aby toho nebolo málo, v súčasnosti chýba Detroitu iba kúsok na to, aby dvanásty raz za sebou dosiahol na stobodovú hranicu a opäť zveľadil rekord NHL, ktorý sám nastolil.
Ďalekosiahle úspechy Red Wings boli a sú spojené s prítomnosťou veľkolepých postáv, ktoré v niektorých prípadoch patria k najlepším na svojich postoch v histórii NHL. Počas 21 dominantných rokov pomohla Detroitu rada neskorších členov Siene slávy. Sú nimi vlastník Mike Ilitch, bývalý generálny manažér a súčasný viceprezident Jimmy Devellano, tréner Scotty Bowman a hokejisti Paul Coffey, Viačeslav Fetisov, Larry Murphy, Igor Larionov, Brett Hull, Luc Robitaille, Steve Yzerman, Dino Ciccarelli a Mark Howe.
Súpis nezabudnuteľných postáv Wings ani zďaleka nie je konečný. Je len otázkou času, kedy do Siene slávy budú môcť vstúpiť generálny manažér Ken Holland a hokejisti Nicklas Lidström, Sergej Fiodorov, Brendan Shanahan, Chris Chelios, Dominik Hašek a Mike Modano. V budúcnosti by sa mohlo dostať aj na ďalšie osobnosti, akými sú tréner Mike Babcock a hráči Chris Osgood, Ray Whitney, Pavel Daciuk či Henrik Zetterberg. Vylúčiť nemožno ani opätovnú šancu pre Pata Verbeeka a Stevea Thomasa.
Záverom nejde opomenúť ani kariéry, ktoré zrejme nestačia na nomináciu do Siene slávy, no ktoré priniesli skutočne neoceniteľné služby. Na zozname hrdinov Hockeytownu sú i hokejisti Jimmy Carson, Bob Probert, Gerard Gallant, Keith Primeau, Ray Sheppard, Viačeslav Kozlov, Vladimir Konstantinov, Aaron Ward, Mike Vernon, Steve Duchesne alebo Brian Rafalski. Zabudnúť nemožno ani na zlatú prítomnosť bojovníkov, akými boli Kirk Maltby, Kris Draper, Darren McCarty, Martin Lapointe alebo stále aktívny Tomas Holmström.
Z dych vyrážajúceho zoznamu veľkých autorít, ktoré sa podpísali pod dve dekády radosti a slávy, poľahky vzíde odpoveď na to, prečo sú Red Wings trvalo úspešní. Väčšina týchto spomínaných osobností totiž nevenovala Detroitu len pravidelný postup do vyraďovacích bojov. Mnohé tieto postavy priniesli do Hockeytownu aj Stanley Cup a mnohé dokázali lige dominovať i v značne staršom veku. Stali sa z nich zaslúžilí umelci, ktorí napísali veľké kusisko histórie, zmenili samotnú hru a získali nesmrteľnosť.