MARTIN UŽÁK | 22.03.2012
Mnohí fanúšikovia NHL sú vo vytržení. Po takmer štyroch rokoch sa do súťaže vracia Alexander Radulov, ktorý sa pripojí k Nashville Predators, kde dokončí posledný rok svojej pôvodnej zmluvy.
Mnohí fanúšikovia NHL sú vo vytržení. Po takmer štyroch rokoch sa do súťaže vracia Alexander Radulov, ktorý sa pripojí k Nashville Predators, kde dokončí posledný rok svojej pôvodnej zmluvy.
 |
| Alexander Radulov v súboji s Johanom Franzénom (Dave Reginek, Detroit Red Wings; 10.04.2008) |
Údajne najlepší hráč sveta mimo NHL prichádza za more po neúspešnom závere sezóny v ruskej KHL, v ktorej s tímom Salavat Julajev Ufa skončil už po prvom kole play-off. Dvadsaťpäťročný forward pôsobil v NHL naposledy v ročníku 2007/08; doteraz v nej odohral 145 zápasov a nazbieral 95 bodov.
Návratu niekdajšej hviezdy juniorských súťaží sa momentálne venuje veľká pozornosť, možno i preto, že sa zrodil len v priebehu niekoľkých dní. Získať možnosť angažovať hokejistu pôsobiaceho v Európe bez prechodu cez waiver listinu a pred blížiacim sa play-off, v ktorom si navyše môže zahrať, je v tomto období sezóny veľmi netradičná. Možnosť náhleho posilnenia o dosiaľ najproduktívnejšieho hráča v histórii KHL, ktorý v nej získal radu ocenení, navyše nevonia mnohým generálnym manažérom iných tímov.
O kontroverzných prieťahoch súvisiacich s návratom, do ktorého okrem KHL vstupovala aj NHLPA, však tento článok nepojednáva. Prím tu hrá skôr drobnohľad pátrajúci po možných negatívach a neúspechoch, na ktoré sa popri súčasnej eufórii akosi zabúda. Veď pri tej všetkej obrovskej pozornosti, ktorá sa ruskému ostrostrelcovi momentálne venuje, chýba aj pozastavenie sa nad možnosťou, že Radulov nebude pre Predators v tohtoročnom závere sezóny posilou, ktorá by im pomohla k úspechu v play-off.
Alexander Radulov je naozaj výnimočný hráč. Oplýva výbušnosťou, rýchlosťou a kreativitou, má za sebou nejaké individuálne i tímové úspechy a na svoj vek pomerne bohaté skúsenosti. Nemožno však zabúdať na to, že svoje súčasné renomé si vybudoval len a len v Európe a na medzinárodnej scéne.
Samozrejme, nikdy nemožno tvrdiť, že Radulov o svojich kvalitách nepresvedčí NHL v budúcnosti. O tom, či sa tak stane už počas tohtoročnej jari a v blížiacom sa play-off, však možno oprávnene pochybovať.
Mnoho odborníkov pasuje Radulova do pozície hráča, ktorý je tým posledným chýbajúcim dielom potrebným k dlhej jazde v play-off. Iné hlasy zasa hovoria, že jeho návrat za more je pre Nashville prakticky zaručeným krátkodobým víťazstvom. Predators sú s blížiacimi sa vyraďovacími bojmi skutočne pasovaní za čierneho koňa, no takmer nikdy sa pri týchto vyhláseniach neberie do úvahy fakt, že Radulov sa do kolotoča NHL zapojí doslova zo dňa na deň a po dlhoročnom pôsobení v odlišných hokejových podmienkach.
O rozpačitých návratoch do NHL sme sa v posledných rokoch mohli presvedčiť v mnohých prípadoch. A vlastne, človek si po vhodný príklad ani nemusí chodiť príliš ďaleko.
Dozaista si možno spomenúť na lanské trápenie českého útočníka Jiřího Hudlera v Detroite. Hudler sa za more vracal po roku strávenom v KHL, no i napriek dlhodobej príprave sa rozbiehal veľmi pomaly, keď vo svojich úvodných 30 zápasoch strelil jediný gól, pričom inokedy bol len zdravým náhradníkom na tribúne.
Radulovov návrat do najlepšej hokejovej ligy sveta však nutné zrovnávať aj s pozitívnejšími prípadmi.
Takými môžu byť tohtosezónny comeback v podaní Jaromíra Jágra alebo neočakávaný návrat Petra Sýkoru do New Jersey. Obaja títo veteráni hrajú vo svojich mužstvách významnú rolu po boku výborných spoluhráčov, no tiež platí, že ani im sa nevyrovnaný štart nevyhol. Jágr začal vo Philadelphii so siedmimi zápasmi v rade bez streleného gólu; Sýkora sa počas prvých dvanástich súbojov presadil iba raz.
Je pravdou, že Hudler, Jágr i Sýkora sú typologicky celkom odlišní hokejisti, navyše starší a hrajúci za zenitom svojich kariér. Všetci však pred svojím návratom do NHL absolvovali aspoň tréningový kemp a na rozbehnutie mali fúru času. Radulov prichádza za celkom iných podmienok. Do súťaže naskočí vo fáze, v ktorej sa väčšina súperov vehementne snaží o zisk bodov v rámci vylepšenia alebo boja o pozície v play-off. Hokej plný tvrdosti, pozornosti a opatrnosti - hokej úplne iný ako ten z KHL. A je toho oveľa viac.
Radulov nedostane žiaden priestor na aklimatizáciu. Rovnako nemusí dostať možnosť na opravu svojich chýb, pred ktorými si tolerantný, no spravodlivý kouč Barry Trotz nemôže dovoliť zakrývať oči.
Nashville Predators sú dlhodobo mimoriadne harmonickým mužstvom, v ktorom hrá prím súdržnosť, pevnosť, bojovnosť, kvalitná defenzíva, nasadenie, morálka a minimum produkovaných nepozorností. Žiadna z týchto herných charakteristík nikdy nebola Radulovovou silnou stránkou. Očakávať teda, že sa to všetko zmení okamžite a práve počas vrcholiaceho ročníka, je pravdepodobne prehnané.
Nemožno opomenúť ani obrovský tlak, ktorý Radulov uvalil nielen na seba, ale aj na svoj skromne vystupujúci tím. Predators predsa nikdy neboli zvyknutí na priveľkú pozornosť a nikdy priveľmi neoplývali výraznými ofenzívnymi osobnosťami. Pre Nashville je prvoradá defenzíva, v ktorej dominujú gólman Pekka Rinne a zadáci Shea Weber s Ryanom Suterom. Všetci sú pritom závislí na práci svojich spoluhráčov.
Je teda správne myslieť si, že toto všetko môže zmeniť jeden Alexander Radulov, prichádzajúci navyše z európskych podmienok, v ktorých sa hrá úplne iný hokej?
Návrat Alexandra Radulova do NHL možno vnímať mnohotvárne. Nemalo by však byť akýmsi verejným tajomstvom, že do značnej miery naň možno hľadieť aj skepticky. Príchod a snáď aj dlhodobejšie zotrvanie svojrázneho európskeho hráča je pre ligu výbornou správou, ktorá sa dobre predáva. Očakávať však, že Radulov sa okamžite stane kľúčovou osobnosťou svojho mužstva, je zrejme odvážne.
Dobrodružná cesta ruského navrátilca môže Preds pomôcť, no počas vrcholu sezóny môže aj ublížiť.
Návratu niekdajšej hviezdy juniorských súťaží sa momentálne venuje veľká pozornosť, možno i preto, že sa zrodil len v priebehu niekoľkých dní. Získať možnosť angažovať hokejistu pôsobiaceho v Európe bez prechodu cez waiver listinu a pred blížiacim sa play-off, v ktorom si navyše môže zahrať, je v tomto období sezóny veľmi netradičná. Možnosť náhleho posilnenia o dosiaľ najproduktívnejšieho hráča v histórii KHL, ktorý v nej získal radu ocenení, navyše nevonia mnohým generálnym manažérom iných tímov.
O kontroverzných prieťahoch súvisiacich s návratom, do ktorého okrem KHL vstupovala aj NHLPA, však tento článok nepojednáva. Prím tu hrá skôr drobnohľad pátrajúci po možných negatívach a neúspechoch, na ktoré sa popri súčasnej eufórii akosi zabúda. Veď pri tej všetkej obrovskej pozornosti, ktorá sa ruskému ostrostrelcovi momentálne venuje, chýba aj pozastavenie sa nad možnosťou, že Radulov nebude pre Predators v tohtoročnom závere sezóny posilou, ktorá by im pomohla k úspechu v play-off.
Alexander Radulov je naozaj výnimočný hráč. Oplýva výbušnosťou, rýchlosťou a kreativitou, má za sebou nejaké individuálne i tímové úspechy a na svoj vek pomerne bohaté skúsenosti. Nemožno však zabúdať na to, že svoje súčasné renomé si vybudoval len a len v Európe a na medzinárodnej scéne.
Samozrejme, nikdy nemožno tvrdiť, že Radulov o svojich kvalitách nepresvedčí NHL v budúcnosti. O tom, či sa tak stane už počas tohtoročnej jari a v blížiacom sa play-off, však možno oprávnene pochybovať.
Mnoho odborníkov pasuje Radulova do pozície hráča, ktorý je tým posledným chýbajúcim dielom potrebným k dlhej jazde v play-off. Iné hlasy zasa hovoria, že jeho návrat za more je pre Nashville prakticky zaručeným krátkodobým víťazstvom. Predators sú s blížiacimi sa vyraďovacími bojmi skutočne pasovaní za čierneho koňa, no takmer nikdy sa pri týchto vyhláseniach neberie do úvahy fakt, že Radulov sa do kolotoča NHL zapojí doslova zo dňa na deň a po dlhoročnom pôsobení v odlišných hokejových podmienkach.
O rozpačitých návratoch do NHL sme sa v posledných rokoch mohli presvedčiť v mnohých prípadoch. A vlastne, človek si po vhodný príklad ani nemusí chodiť príliš ďaleko.
Dozaista si možno spomenúť na lanské trápenie českého útočníka Jiřího Hudlera v Detroite. Hudler sa za more vracal po roku strávenom v KHL, no i napriek dlhodobej príprave sa rozbiehal veľmi pomaly, keď vo svojich úvodných 30 zápasoch strelil jediný gól, pričom inokedy bol len zdravým náhradníkom na tribúne.
Radulovov návrat do najlepšej hokejovej ligy sveta však nutné zrovnávať aj s pozitívnejšími prípadmi.
Takými môžu byť tohtosezónny comeback v podaní Jaromíra Jágra alebo neočakávaný návrat Petra Sýkoru do New Jersey. Obaja títo veteráni hrajú vo svojich mužstvách významnú rolu po boku výborných spoluhráčov, no tiež platí, že ani im sa nevyrovnaný štart nevyhol. Jágr začal vo Philadelphii so siedmimi zápasmi v rade bez streleného gólu; Sýkora sa počas prvých dvanástich súbojov presadil iba raz.
Je pravdou, že Hudler, Jágr i Sýkora sú typologicky celkom odlišní hokejisti, navyše starší a hrajúci za zenitom svojich kariér. Všetci však pred svojím návratom do NHL absolvovali aspoň tréningový kemp a na rozbehnutie mali fúru času. Radulov prichádza za celkom iných podmienok. Do súťaže naskočí vo fáze, v ktorej sa väčšina súperov vehementne snaží o zisk bodov v rámci vylepšenia alebo boja o pozície v play-off. Hokej plný tvrdosti, pozornosti a opatrnosti - hokej úplne iný ako ten z KHL. A je toho oveľa viac.
Radulov nedostane žiaden priestor na aklimatizáciu. Rovnako nemusí dostať možnosť na opravu svojich chýb, pred ktorými si tolerantný, no spravodlivý kouč Barry Trotz nemôže dovoliť zakrývať oči.
Nashville Predators sú dlhodobo mimoriadne harmonickým mužstvom, v ktorom hrá prím súdržnosť, pevnosť, bojovnosť, kvalitná defenzíva, nasadenie, morálka a minimum produkovaných nepozorností. Žiadna z týchto herných charakteristík nikdy nebola Radulovovou silnou stránkou. Očakávať teda, že sa to všetko zmení okamžite a práve počas vrcholiaceho ročníka, je pravdepodobne prehnané.
Nemožno opomenúť ani obrovský tlak, ktorý Radulov uvalil nielen na seba, ale aj na svoj skromne vystupujúci tím. Predators predsa nikdy neboli zvyknutí na priveľkú pozornosť a nikdy priveľmi neoplývali výraznými ofenzívnymi osobnosťami. Pre Nashville je prvoradá defenzíva, v ktorej dominujú gólman Pekka Rinne a zadáci Shea Weber s Ryanom Suterom. Všetci sú pritom závislí na práci svojich spoluhráčov.
Je teda správne myslieť si, že toto všetko môže zmeniť jeden Alexander Radulov, prichádzajúci navyše z európskych podmienok, v ktorých sa hrá úplne iný hokej?
Návrat Alexandra Radulova do NHL možno vnímať mnohotvárne. Nemalo by však byť akýmsi verejným tajomstvom, že do značnej miery naň možno hľadieť aj skepticky. Príchod a snáď aj dlhodobejšie zotrvanie svojrázneho európskeho hráča je pre ligu výbornou správou, ktorá sa dobre predáva. Očakávať však, že Radulov sa okamžite stane kľúčovou osobnosťou svojho mužstva, je zrejme odvážne.
Dobrodružná cesta ruského navrátilca môže Preds pomôcť, no počas vrcholu sezóny môže aj ublížiť.